Gisteravond vierden 1500 gasten in Theater Carré de 80e verjaardag van Cristina Deutekom. Het gala was een aaneenschakeling van opera- en operettehoogtepunten, stuk voor stuk opgedragen aan de grote Nederlandse diva. Een heerlijk eerbetoon.

Deutekom kreeg maar liefst drie staande ovaties. Al bij het betreden van de koninklijke loge van Carré zwelde het eerste applaus aan. Ondersteund door een ontroerde echtgenoot Jacob nam ze plaats naast Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven.

De zaal werd verduisterd en uit de geluidsinstallatie klonk, als een ode, een oude opname van Nederlands grootste operaster. De eerste aria van de Koningin van de Nacht, ‘Zittre nicht’, zoals je het – nog steeds – nauwelijks hoort. De coloraturen spatzuiver, vingervlug, maar niet oppervlakkig van toon en diepte.

Het gala ter ere van Deutekoms 80e verjaardag was een idee van vriend en bewonderaar Ernst Daniël Smid. Hij schetste het beeld hoe de jonge Cristina begin jaren zestig, toen nog Stientje Engels, op de fiets naar de repetities van Operakoor Thalia ging. Het nog altijd bestaande koor stond al achter een gordijn klaar om onder begeleiding van Holland Symfonia een dans te zingen uit de operette Vikoria und ihr Husar van Paul Abraham.

Het was de opening van een reeks optredens die Smid aan Deutekom schonk. ,,Wat geef je iemand voor haar verjaardag die alles al heeft? Je geeft haar zang.” De opbrengst van het gala kwam ten goede aan het Rode Kruis. ,,We komen zo bij jullie met een bus hoor!” riep Smid. Uit het lachsalvo van het publiek parelde de lach van sopraan Francis van Broekhuizen omhoog, één van de 1500 aanwezige fans van ‘de Deut’.

Het veertigkoppige Thalia-koor maakte plaats voor de jonge Zuid-Koreaanse Sylvia Lee, die Deutekoms succesaria zong: ‘Der Hölle Rache’ van de Koningin van de Nacht. Haar coloraturen waren zeker niet zo helder als die van Deutekom, maar imponerend genoeg voor een groot ‘bravo’.

,,Christina, beviel het je al?” vroeg Smid over de hoofden van het publiek. Er klonk een helder, duidelijk ‘ja’. Alsof Deutekoms stem geen dag ouder was geworden.

Het moet druk zijn geweest in de coulissen. Tenor Harrie van der Plas en sopraan Charlotte Margiono werden gevolgd door het Koor van De Nederlandse Opera dat, zo grapte Smid, de CAO even had weggegooid om ook acte de présence te geven.

Na de pauze brak het feest echt los. Margiono zong schalks en licht dansend de operettearia ‘Meine Lippen, sie küssen so heiss’. Het publiek neuriede zachtjes mee. Henk Poort, Marco Bakker en Ernst Daniël Smid zongen met veel viriel vertoon en de handen aan de revers ‘O sole mio’ en ‘Mama’, de Italiaanse oerversie van Heintjes hit. Het publiek zong nu lustig de Nederlandse vertaling ‘je bent de liefste van de hele wereld’.

Het hoogtepunt werd bewaard voor het laatst. Eva-Maria Westbroek zong voor Deutekom Puccini’s dramatische aria ‘Sola, perduta, abbandonata’. Ze zoog de aandacht van het publiek naar zich toe en daarmee verdween ook elk klein geluidje in de zaal. Dit was de ware traktatie. De musici van de avond sloten zich daarna bij Westbroek aan voor een laatste operahit uit Strauss’ Die Fledermaus.

Het gala wordt op Eerste Kerstdag uitgezonden bij omroep Max.