Countertenor Brian Asawa is maandag 18 april op 49-jarige leeftijd overleden. De Japans-Amerikaanse zanger maakte sinds het begin van de jaren negentig internationaal carrière, met optredens bij vrijwel alle grote operahuizen.

Brian Asawa werd geboren in Los Angeles. In eerste instantie koos hij voor een studie piano, maar later switchte hij naar zang. In 1991 won hij de National Council Auditions van de Metropolitan Opera en kreeg hij een plek in het Merola Opera Program van de San Francisco Opera. Daar maakte hij hetzelfde jaar nog zijn operadebuut.

In de jaren die volgden, maakte Asawa debuten bij alle belangrijke operahuizen in de Verenigde Staten. Daarnaast won hij als eerste countertenor het Operalia-concours van Plácido Domingo.

Asawa zong veel oude muziek, waaronder rollen in Serse, L’incoronazione di Poppea, Giulio Cesare en L’Orfeo. In Amsterdam was hij onder meer te horen in Il ritorno d’Ulisse in patria van Monteverdi.

De countertenor zong ook rollen in nieuwere opera’s, zoals Boris Godoenov, Le Grand Macabre en The Rake’s Progress. Verder maakte hij vier solo-cd’s en werkte hij mee aan diverse cd- en dvd-opnamen van opera’s.

Hieronder een optreden van Asawa in het programma Vrije Geluiden, in oktober 2008: