Yannick Nézet-Séguin wordt de nieuwe muziekdirecteur van de Metropolitan Opera. Hij volgt James Levine op, die de positie veertig jaar lang vervulde. De Canadese maestro begint zijn functie officieel pas in seizoen 2020/2021, maar zal vanaf nu al betrokken worden bij de artistieke planning van het New Yorkse operahuis.

Nézet-Séguin (41) wordt de derde muziekdirecteur in de geschiedenis van de Met, na Rafael Kubelik, die de functie één seizoen vervulde, en James Levine. Nézet-Séguin wordt verantwoordelijk voor de muzikale kwaliteit van de Met en zal leiding gaan geven aan het orkest, het koor en de muzikale staf. Verder zal hij samen met algemeen directeur Peter Gelb de Met-seizoenen programmeren en casten. Met dat laatste zal hij zich vanaf nu al gaan bezighouden.

Vanwege zijn lopende verplichtingen – Nézet-Séguin is momenteel chef van het Rotterdams Philharmonisch Orkest en het Orchestre Métropolitain in Montréal – zal de maestro vanaf seizoen 2017/2018 eerst aangesteld worden als ‘Music Director Designate’, voordat hij in 2020/2021 officieel muziekdirecteur wordt. Nézet-Séguins contract in Rotterdam loopt nog tot de zomer van 2018, zijn overeenkomst in Montréal eindigt aan het einde van seizoen 2020/2021.

Nézet-Séguin zal vanaf seizoen 2017/2018 twee opera’s per seizoen gaan dirigeren en vanaf 2020/2021 vijf opera’s per seizoen, naast diverse concerten met het Met-orkest. Volgend seizoen is hij ook al in New York te beleven. Dan dirigeert hij zijn eerste Wagner bij de Met: Der fliegende Holländer.

De dirigent omschrijft zijn aanstelling als een droom die werkelijkheid wordt. “Ik ben diep vereerd door deze kans om de legendarische James Levine op te volgen en te werken met het geweldige orkest, koor en team van wat in mijn ogen het beste operabedrijf ter wereld is.”

Peter Gelb zegt dat Nézet-Séguin “de juiste artiest op het juiste moment is om ons te leiden naar een nieuw en volgens mij glorieus hoofdstuk in de geschiedenis van de Met.”