Holland Opera brengt vanaf 9 oktober een nieuwe opera over dementie: Dwaalhuis. De voorstelling is een creatie van Niek Idelenburg (muziek), Joke Hoolboom (concept en regie) en hun dochter, actrice Daantje Idelenburg, die haar eerste operalibretto schreef. ‘In de muziek moet je met minder woorden meer zeggen.’

Het idee om een voorstelling over dementie te maken, kwam van haar vader, vertelt Daantje Idelenburg in onze podcast Opera Magazine. ‘Zijn oma’s waren allebei dement, maar heel verschillend. De ene werd heel agressief en werd zelfs vastgebonden op bed, de andere was juist heel lief. Het fascineerde hem als kind.’

In Dwaalhuis speelt een man piano. Een vrouw herkent de melodie, pakt haar trompet en speelt mee. Langzaam komen hun verleden en hun toekomst aan het licht. De voorstelling is geschreven voor Björk Nilsdottir (sopraan en trompet), Niek Idelenburg (tenor en piano) en het FUSE strijkkwintet.

Licht is het thema dementie bepaald niet, maar Daantje Idelenburg belooft dat Dwaalhuis niet ‘één en al zwaarte’ zal bieden. ‘Ik heb ook gezocht naar de misverstanden bij dementie, en de humor daarin, en naar mooie herinneringen, samen teruggaan in het verleden.’

Schrijven doet Daantje Idelenburg al langer, maar een operalibretto maakte ze nog nooit. Wel zag ze als dochter van de twee artistieke leiders van Holland Opera ‘heel veel voorstellingen’. Ook stond ze zelf al eens op het toneel bij het Amersfoortse gezelschap. ‘Normaal gesproken kun je best veel woorden in een tekst gebruiken’, zegt ze over het schrijfproces. ‘In de muziek moet je eenvoudiger denken, kortere zinnen gebruiken. In minder woorden meer zeggen.’

Eén uitspraak in het libretto is een goed voorbeeld daarvan. ‘Het is uit het leven gegrepen. Ik heb een vriendin wier oma dement was. Ze ging regelmatig bij haar op visite. Haar oma zei vaak plotseling: hoe kom ik nou aan jou, ik ken jou al heel lang, hè?’

Na try-outs op 9 en 10 oktober gaat Dwaalhuis op 16 oktober in première in de Veerensmederij in Amersfoort. Daarna zijn er op 5, 6 en 7 november nog voorstellingen. Na elke voorstelling is er gelegenheid om na te praten. Op 10 oktober is voorafgaand aan de voorstelling een presentatie over de vraag wat het effect van muziek en samen zingen is op mensen met dementie.

Zie voor meer informatie de website van Holland Opera.

Luister hieronder naar het volledige gesprek met Daantje Idelenburg in onze podcast Opera Magazine (vanaf 21:27).