Het buitengewoon trieste bericht bereikte ons dat op 21 december mezzosopraan Elsbeth Gerritsen is overleden op 53-jarige leeftijd.

Elsbeth begon haar muzikale loopbaan na studie aan het Conservatorium van Amsterdam bij Margreet Honig en werd later gecoacht door Jard van Nes.

Op het operatoneel vertolkte Elsbeth Gerritsen onder andere de rollen van Miranda in The Tempest van Purcell, Orfeo in Orfeo ed Euridice van Gluck, Marthe in Faust van Gounod, Voedster in Boris Godoenov van Moessorgski, Mrs. Noye in Noye‛s Fludde van Britten, en Miss Baggott in Brittens The Little Sweep.

Ook speelde zij de rol van Vrede in De Triomfeerende Min van Carolus Hacquart met Camerata Trajectina, geschreven ter gelegenheid van de Vrede van Nijmegen in 1678 en in 2012 voor het eerst voor het moderne voetlicht gebracht door Camerata Trajectina in het Festival Oude Muziek.

Elsbeth Gerritsen zong en speelde in verschillende wereldpremières zoals onder meer de rol van Greta in Autland van Sergei Newski (Ruhrtriennale), Aurore Noire in Colorful Penis van Maria de Alvear (Dresdner Tage für zeitgenössische Musik), Dienstertje in De Roep van De Kinkhoorn van Bart Visman (Opera Trionfo), en Yola in Two Caravans van Guy Harries (Kameroperahuis Zwolle).

Ook zong zij Klytaimnestra in de eerste uitvoering van Een Oresteia van Xenakis met inserties van Annelies Van Parys voor Muziektheater Transparant in Antwerpen en Nel in de muziektheatervoorstelling VALS over meestervervalser Han van Meegeren, vocaal kwartet met muziek van Henry Kelder.

Voor Elsbeth ging zeer recentelijk een lang gekoesterde wens in vervulling toen zij in november de rol van Dorabella zong in Cosí fan tutte van Mozart.*

Als soliste werkte Elsbeth samen met gerenommeerde ensembles als het Asko|Schönberg, Doelen Ensemble, Klangart Berlin, Slagwerk Den Haag, VocaalLAB, Mannheimer Hofkapelle en Camerata Trajectina. Zo zong zij onder meer de Altrapsodie van Brahms, de Wesendonklieder van Wagner, Socrate van Satie, en M is for Man, Music, Mozart van Andriessen.

Elsbeth was zeer actief in het oratoriumrepertoire in werken als het Weihnachtsoratorium, de Johannes- en Matthäus Passion, de Hohe Messe en het Magnificat van Bach, de Petite Messe Solennelle van Rossini, Dixit Dominus van Händel,  Gloria van Vivaldi,  L’Enfance du Christ (Marie) van Berlioz en de Messe Solennelle van Cesar Franck.

Zij behoorde tot de vaste kern van zowel het Nederlands Kamerkoor als de Nederlandse Bachvereniging en was de alt in het vocale kwartet Quink.

Op sociale media hebben vele collega’s uiting gegeven aan hun verdriet bij het overlijden van Elsbeth. Ze was een geliefd collega en voor velen een muzikale en persoonlijke vriendin. Als zangeres stonden expressiviteit en een diepe passie voor het zingen voorop.

*Op de website Voor de Kunst voor de crowdfunding van Cosí fan tutte geeft Elsbeth uiting aan haar droomwens in een zeer emotionele boodschap. Haar droom is uitgekomen.

We wensen haar gezin, familie en grote vriendenkring sterkte bij het verwerken van dit enorme verlies.

In 2017 schreef François van den Anker over  love fail van de Amerikaanse componist David Lang door Silbersee, met Elsbeth.