AVROTROS Vrijdagconcert vierde haar seizoensopening op 18 september met daverend klokgelui, een hoge gast en zoete versnaperingen in de pauze. Maar tijdens dit Russische festijn loerde overal vertwijfeling, stemgegeven door een formidabel Groot Omroepkoor. Gouden sopraan Marina Rebeka bood het helderste straaltje hoop.

Händels Semele is wellicht het domste gansje onder de operaheldinnen. John Eccles’ eerdere toonzetting van het libretto geeft haar meer facetten, die sopraan Stefanie True en ensemble La Risonanza donderdagavond tijdens het Festival Oude Muziek elegant inkleurden. De overige solisten liepen helaas tegen een taalbarrière op.

Een muziekcultuur bloeit slechts op een basis van amateurs. Vocaal ensemble MUSA bewees in de Robeco SummerNights hoe sterk dat fundament kan zijn. Met Bachs veeleisende Hohe Messe leidden oprichter Peter Dijkstra en zijn zangers het publiek een stapje dichter naar de hemel.

Heel toepasselijk dat één van de vier Zuid-Afrikaanse finalisten het 34e Belvedere-concours op zijn naam schreef. Het onderstreept hoezeer opera opbloeit in met name Kaapstad, niet toevallig volgend jaar gaststad van de competitie. Maar Levy Sekgapane dankt zijn zege uiteraard geheel aan zijn glanzende tenorstem en innemende persoonlijkheid.

Seks, drugs en opera… De tijd van flowerpower herleefde in de productie van Händels Alcina door de Dutch National Opera Academy. Het publiek wachtte echter op zangpower en werd allerminst teleurgesteld. De lichtvoetige regie bood de jonge sterren volop ruimte om te schitteren.