Faust noch Mefisto komen voor in de openingsproductie van De Nationale Opera. Zij zijn weggevaagd door het coronavirus, net als hun habitat, de opera Mefistofele van Arrigo Boito, de geplande opening. Een gesprek met dirigent en theatermaker Manoj Kamps hoe in drie maanden tijd vanaf nul een alternatief werd ontwikkeld.

Een liedrecital begeleid door een instrument dat letterlijk met de zanger meeademt en dat een ruim, orkestraal geluid kan bieden in Mahler-liederen die daarom vragen. Het lijkt voor de hand te liggen. Toch is de combinatie van mezzosopraan Esther Kuiper en accordeonist Vincent van Amsterdam in dat repertoire vermoedelijk een wereldprimeur.

Toen mezzosopraan Cora Burggraaf op het conservatorium aankwam wist ze: hier ben ik thuis. Gretig nam ze de muziek en het theater in haar op. Inmiddels is ze bekend van grote opera’s en kleine, indringende theaterproducties, zoals La voix humaine. In de zomerserie van Studio Nibelheim vertelt ze over haar overtuiging en ontwikkeling en laat ze haar favoriete muziek horen.

‘Er is geen enkele normaliteit meer, alles is maatwerk geworden.’ Artistiek directeur Kees Vlaardingerbroek maakt zich op voor een bizarre seizoensopening van de NTR ZaterdagMatinee op 5 september, met slechts 150 toeschouwers. ‘Dat we maar zo weinig mensen kunnen toelaten, doet pijn in ons hart.’

Lowlands stond op zijn agenda, evenals Tristan und Isolde, zijn debuut in de VS en de achtste symfonie van Mahler. Afgelast. Toch zegt Antony Hermus met dankbaarheid dat hij tot aan Kerstmis nog een flink aantal weken werk heeft als dirigent. Mits corona niet opnieuw een streep door de rekening zet. Een gesprek over de crisis, nieuwe ideeën en het belang van cultuur.