Olivia Vermeulen werd eerder deze maand tot in het uiterste beproefd. In één week tijd zong ze Cherubino in Seoul, Shanghai en Eisenstadt. Zo’n dertig vlieguren voor zo’n vijftien uur opera. Hoe ze het overleefde? “Cola, koffie en vliegen met een mondkapje.”

Mezzosopraan Eva Kroon heeft twee fantastische maanden achter de rug. Terwijl ze bij De Nationale Opera ‘La voix de la tombe’ in Les contes d’Hoffmann zong, bereidde ze zich in Spanga voor op haar roldebuut als Amneris in Aida. Op 24 juli gaat de Friese productie in première. “Amneris laat je vocaal en fysiek je grenzen opzoeken”, vertelt ze in gesprek met Place de l’Opera.

Studio Nibelheim reisde naar Amsterdam voor een gesprek met Pierre Mak, bariton en docent. Mak vertelt over zijn eerste kennismaking met muziek door de accordeon van zijn vader en over zijn liefde voor Bach, lied, oratorium en – later in zijn carrière – opera.

Dankzij Monteverdi, die ruim vierhonderd jaar geleden zijn opera L’Orfeo componeerde, kom je nog eens ergens. Sopraan Meneka Senn belandde door haar liefde voor de muziek in Pilsen, Tsjechië. Ze trof er een mooi operahuis, een inspirerende regisseur en kreeg en passant de kans om te zingen in het historische Markgräfliche Opernhaus in Bayreuth.

Componisten slaken postuum een zucht van verlichting als Carlo Rizzi op de bok staat. Bij de Italiaanse maestro is hun muziek in veilige handen. Groot is Rizzi’s reputatie, groot is de lof die hij vrijwel standaard krijgt voor zijn directies. Bij De Nationale Opera werkt hij voor het eerst aan Les contes d’Hoffmann van Offenbach. “Het is een heel delicaat werk.”