In november 2011 bereikte ons het trieste nieuws van de dood van Montserrat Figueras, een diva die met geen ander vergeleken kon en kan worden. Zij stofte een onbekend en vergeten repertoire voor ons af en schonk het ons als de mooiste cadeaus ooit. Haar laatste: Mare Nostrum.

Het was eerste kerstdag, 1971. In de Wiener Staatsoper leidde Josef Krips een nieuwe productie van La Traviata, met de doorbrekende Ileana Cotrubas in de titelrol en naast haar de grootheden Nicolai Gedda en Cornell MacNeil. Het werd een doorslaand succes. Dankzij Orfeo d’Or is de avond nu her te beleven met een prachtige live-opname.

Die Entführung aus dem Serail als ernstig en traag drama. Het ligt niet voor de hand, maar het is wel wat regisseur Christof Loy je voorschotelt. Hij heeft elk sprankje humor en vreugd uit Mozarts singspiel geknepen. Enige troost bieden twee droomvrouwen: Diana Damrau en Olga Peretyatko.

Visueel sterk, diepgaand en muzikaal overtuigend is de nieuwe productie van Lohengrin van het Theater Freiburg. Een romantische opera die niet alleen van de liefde verhaalt, maar veel meer nog van machtsspel en sociale cycli. Wederom een groot succes van het Duitse theater.

Afgelopen zondag sloten het NJO Symfonieorkest en de Dutch National Opera Academy hun wintertoernee af in de Rotterdamse Doelen. Repertoirekeuze, met werk van Knussen en Ravel, en aanpak gaven blijk van jeugdig enthousiasme en de bereidheid niet de makkelijkste weg te kiezen.