Het nieuwe album van René Pape heet eenvoudigweg Wagner. En Wagner is het. In zijn mooiste gedaante. De bas geeft vijf wonderschone vertolkingen van rollen van de Duitse componist, in klinkende harmonie met de Staatskapelle Berlin onder Daniel Barenboim.

Aan muzikale kwaliteit geen gebrek, maar de bewerking die het Nederlands Blazers Ensemble van Le nozze di Figaro heeft gemaakt, komt niet uit de verf. Cabaret is toch een andere tak van sport.

Jonas Kaufmann als Cavaradossi: het is een perfecte ‘match’. Zijn vertolking van de rol uit Tosca is nu voor het eerst op dvd te bewonderen, in een productie uit Zürich. Samen met de uitmuntende Emily Magee en Thomas Hampson maakt hij er een intens drama van.

De decors en lichteffecten van Stefano Poda zijn schitterend, maar aan die visuele inventiviteit hebben Verdi en zijn Falstaff niet zoveel. Poda abstraheert en symboliseert de opera zo vergaand, dat alle kleur en humor verdwijnen. En de toch wel erg oude Ruggero Raimondi in de titelrol kan dat niet compenseren.

Met Der Rosenkavalier boekte Richard Strauss één van zijn grootste successen. Ook na zijn dood bleef de komische opera populair, met diverse opnamen tot gevolg. Basia Jaworski licht er aan de hand van zeven Marschallins een aantal uit.