Nikolaus Harnoncourt kondigde zaterdag 5 december aan dat hij een punt achter zijn carrière zet. De 86-jarige dirigent speelde een sleutelrol op het gebied van de historische uitvoeringspraktijk. Een herinnering aan zijn imposante loopbaan aan de hand van zes videoclips.

Eén van de meest geliefde diva’s van het Concertgebouw-publiek, mezzosopraan Cecilia Bartoli, keert op maandag 14 december terug in Amsterdam. Maar ze komt dit keer niet alleen: naast haar staat tenor Rolando Villazón. Samen zingen ze beroemde operamelodieën.

De bijzondere en actuele voorstelling De Weg is komende week tweemaal te zien. In de voorstelling vertelt zangeres en harpiste Ekaterina Levental het verhaal van haar vlucht uit Oezbekistan naar een nieuw leven, een vlucht die uiteindelijk in Amsterdam eindigde.

Opera Vlaanderen sluit het jaar af met een herneming van Robert Carsens productie van La bohème uit 1993. Antonino Fogliani dirigeert en onder anderen Najmiddin Mavlynanov en Gal James soleren.

Robert Holl geeft op dinsdag 15 december samen met het Rubens Quartet een concert in De Doelen in Rotterdam. De Nederlandse bas-bariton zingt werken van Samuel Barber en Othmar Schoeck.

De jonge Nederlandse sopraan Iris van Wijnen maakt sinds dit seizoen deel uit van de operastudio van de Bayerische Staatsoper in München. Begin dit jaar had ze er niet van durven dromen dat ze aangenomen zou worden. Nu ze binnen is, kan ze niet meer wakker worden. “Ik knijp mezelf drie keer per week in de arm.”

Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 50 (5 – 11 december 2015) onder meer aandacht voor Poulenc, Netrebko live in de Scala en Helena Rasker in Londen.

Lotte de Beer maakt met Hänsel und Gretel haar eerste grote regie bij De Nationale Opera. Haar voorstelling is een uitbarsting van creativiteit en theatraal vernuft, waarin de oude moraal van het sprookje wordt vermengd met eigentijdse thematieken rond de positie van kinderen.

Meer dan vijftig jaar op de operatonelen en concertpodia staan: het is niet iedereen gegeven. Sopraan Helen Donath wist haar stem fris te houden en zwaait pas nu, op haar 75ste, af. Een portret in beeld van de Amerikaanse grootheid. Met dank aan YouTube.

De Amerikaanse sopraan Helen Donath (75) geeft op uitnodiging van het Internationaal Vocalisten Concours op 19 december een afscheidsconcert en op 20 december een openbare masterclass in Muziekcentrum De Toonzaal in ‘s-Hertogenbosch.