De Opéra Royal de Wallonie in Luik is niet vies van een goede Franse opera op zijn tijd. Deze maand herneemt het huis een nog maar twee jaar oude productie van Massenets Manon. Een uitstekende voorstelling, met Annick Massis in de hoofdrol.

Eén van de bekendere werken van Arthur Honegger, Le roi David, is door het Junges Ensemble Berlin op cd gezet in een Duitse versie, König David. Het belang van de uitgave en de keuze voor deze versie ontgaat me echter.

De Nationale Opera organiseert deze week in samenwerking met het Internationaal Vocalisten Concours en het European Network of Opera Academies verschillende masterclasses rond de Franse opera. Ed Spanjaard gaf zondag 19 oktober de eerste workshop en deze week volgen er nog drie. Zaterdag 25 oktober is er een presentatieconcert.

Ook het bioscoopseizoen van het Royal Opera House is afgetrapt. Op 16 oktober was live het ballet Manon te zien en op maandag 27 oktober volgt de eerste opera van het seizoen: I due Foscari van Verdi, met een hoofdrol voor Plácido Domingo.

Regisseur Richard Eyre maakte een nieuwe enscenering van Le nozze di Figaro voor de Metropolitan Opera. Voor James Levine was het de 75e keer dat hij deze opera in New York dirigeerde. Samen joegen ze orkest en zangers zaterdagavond in een aangenaam, zeer levendig tempo door het verhaal en de partituur. De Live in HD-camera’s hadden moeite om de actie bij te houden.

Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 43 (18 – 24 oktober 2014) onder meer aandacht voor de rechtstreekse radio-uitzending van L’étoile vanuit Amsterdam en een herhaling van Madama Butterfly van Opera Zuid.

Cecilia Bartoli is terug in de cd-schappen met een wederom bijzonder origineel en perfect verzorgd project: St Petersburg. Op het album duikt ze, begeleid door I Barocchisti en Diego Fasolis, in de barokmuziek die in de achttiende eeuw aan de hoven van drie tsarina’s werd gecomponeerd. Het resultaat: elf nooit eerder opgenomen stukken.

Hun gloriedagen zijn reeds lang voorbij, maar hun roem blijft bestaan. In de tijd dat Maria Callas haar ongeëvenaarde faam vergaarde, waren nog veel meer ‘gouwe diva’s’ actief. Het overlijden van één van hen, Anita Cerquetti, vestigde weer even de aandacht op deze generatie. Basia Jaworski duikt in hun verhalen.

Het Amsterdams Opera Koor brengt op zondag 26 oktober in het Muziekgebouw aan ’t IJ ‘Opera aan ’t IJ’, met fragmenten uit Anna Bolena van Donizetti en I puritani van Bellini. Ago Verdonschot leidt het koor en onder anderen Gulnara Shafigullina en Nanco de Vries zingen solorollen.

De Engelse pers draagt haar op handen en durfde zelfs al even de vergelijking met Maria Callas aan. Sopraan Pumeza Matshikiza is, zacht gezegd, een talent om in de gaten te houden. Haar eerste album bij Decca, Voice of Hope, is een fraaie kennismaking.