Hij was lange tijd uit de roulatie, maar op zaterdag 14 december is James Levine weer wereldwijd in talloze bioscopen te bewonderen op de bok voor het orkest van de Metropolitan Opera, in een live-uitzending van Verdi’s laatste opera Falstaff. Ambrogio Maestri zingt de titelrol.

Een deel van de finalisten voor het komende Internationaal Vocalisten Concours 2014 is al geselecteerd tijdens voorronden. Zondag presenteerden veertien zangers en zangeressen zich in Den Bosch in het Presentatieconcert Jong Talent. Met het aanwezige talent belooft het een spannend IVC 2014 te worden.

De Speler van Prokofjev kreeg zaterdagavond een solide première bij De Nederlandse Opera in Amsterdam. Het sombere werk moest wat op gang komen, maar uiteindelijk maakten regisseur Andrea Breth en dirigent Marc Albrecht er, met respect voor partituur en libretto, een knappe voorstelling van.

Op donderdag 12 december gaat Les Trois Sirènes – Un Ballet Réaliste in première. De voorstelling is gebaseerd op het beroemde maar weinig uitgevoerde ballet Parade dat Jean Cocteau op muziek van Erik Satie maakte in 1917. We spraken de makers tijdens de repetitieperiode.

Voor bariton Dietrich Henschel kwam vrijdag in Rotterdam zijn wens uit om Hugo Wolfs Mörike-Lieder uit te voeren met orkest en video. De voorstelling Forbidden Prayers werd gemaakt in opdracht van de Rotterdamse Doelen en met medewerking van het Rotterdamse Philharmonisch Orkest.

Markus Stenz leidt op zaterdag 14 december het Radio Filharmonisch Orkest en Groot Omroepkoor in de Nederlandse première van Caligula, bij de NTR ZaterdagMatinee in het Concertgebouw. De opera van Detlev Glanert gaat over de geesteszieke Romeinse keizer Caligula.

Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 50 (7-13 december 2013) onder meer aandacht voor het einde van de zomer in Milaan met La Traviata en Parsifal uit Londen op de radio.

De NTR Thuisacademie biedt niet alleen multimediacursussen over thema’s als cupcakes maken of ukulele spelen, maar ook de cursus ‘Ontdek opera’. In tien lessen krijgt de operaleek beeld, geluid en tekst aangereikt om meer te weten te komen over opera. De beeldend verteller is Edwin Rutten.

Tenor Ian Bostridge zingt op 12, 13 en 14 december Benjamin Brittens liederencyclus Les Illuminations bij het Koninklijk Concertgebouworkest. Andris Nelsons leidt de uitvoeringen en dirigeert daarnaast werken van Debussy en Rachmaninoff.

Bij De Nederlandse Opera (DNO) gaat op zaterdag 7 december een nieuwe productie van De Speler van Sergej Prokofjev in première. Regisseur Andrea Breth debuteert bij het Amsterdamse operahuis, Marc Albrecht leidt voor het eerst het Residentie Orkest in een DNO-productie.