Hoe is het mogelijk dat ik nooit eerder van Valentina Levko heb gehoord? Hoe kon een zangeres van haar kaliber zo onbekend blijven? Nu ik de bij Brilliant Classics uitgekomen cd-box van haar heb beluisterd, kan ik alleen maar met mijn hoofd schudden. Wat een pracht!

Afgelopen week ging in het Londense Covent Garden een nieuwe productie van La donna del lago van Rossini in première. De serie voorstellingen bij het Royal Opera House is volledig uitverkocht, maar een bioscoopkaartje geeft op maandag 27 mei toegang tot de live-vertoning in Nederlandse bioscopen.

Met ontregelend, confronterend muziektheater geeft de Vlaamse theatermaker Jan Fabre in Tragedy of a Friendship een eigen blik op het oeuvre van de jarige Richard Wagner. Rauw en indringend toont hij wat er onder het werk van de componist zit.

Voor een echt songfestival moest men afgelopen weekend in Londen zijn, bij het Royal Opera House. Op vrijdagavond stond daar Rossini’s La donna del lago op de planken. Een vocaal festijn met topoptredens van Daniela Barcellona, Michael Spyres, Juan Diego Flórez en Joyce DiDonato.

Dirigent James Levine, die door gezondheidsproblemen al geruime tijd niet zijn werk kon doen, zal zondag weer voor het orkest van de Metropolitan Opera staan. Hij treedt op in Carnegie Hall, waar het orkest onder andere Wagner speelt. Het concert wordt live gestreamd op internet.

Italiaanse operazangers, verenigd in Cantori Professionisti d’Italia, hebben een brief aan president Giorgio Napolitano geschreven om de noodklok te luiden over de huidige staat van opera in Italië. Ook willen ze dat hij hun initiatief om de Italiaanse opera als werelderfgoed van UNESCO op te nemen steunt.

Een Norma als deze hebt u nog nooit gehoord, tenzij u bijna tweehonderd jaar oud bent. Cecilia Bartoli, een cast met topnamen en het op periode-instrumenten spelende Orchestra La Scintilla onder Giovanni Antonini hebben Bellini’s opera opgenomen zoals het destijds, in 1831, geklonken zou hebben. Het is een intrigerende opname.

Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 21 (18 – 24 mei 2013) onder meer aandacht voor de verjaardag, de opera’s, de echtgenote, de jodenhaat en vooral de muziek van Richard Wagner.

Morgen, vrijdag 17 mei, verschijnt een studio-opname van Norma op de markt, met Cecilia Bartoli in de hoofdrol. Op dezelfde dag zingt de Italiaanse diva de rol voor het eerst op het operatoneel, in Salzburg. In gesprek met Place de l’Opera vertelt Bartoli over de rol van Bellini, zingen in Amsterdam en haar toekomstplannen.

Operadagen Rotterdam maakt werk van het stimuleren van jong muziektheatertalent. Er is ruimte in de programmering voor optredens tijdens het weekend en dankzij het netwerk van de Operadagen kunnen jonge makers de programmeurs van internationale festivals en gezelschappen ontmoeten.