Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 15 (6 – 12 april 2013) onder meer aandacht voor een Weense Wozzeck, Norma in Amsterdam en twee minuten Anne Sofie von Otter op film.

Zelden uitgevoerd, en dat bleek onterecht. Assassinio nella Cattedrale van Ildebrando Pizzetti schildert het conflict tussen kerk en staat, tussen de aartsbisschop van Canterbury en koning Hendrik II van Engeland. Een geweldige cast en een effectieve vormgeving maakten het een mooie avond in San Diego.

In Salzburg zijn de Osterfestspiele net achter de rug. De Pfingsfestspiele komen in zicht en men maakt zich op voor de uitgebreide zomerversie van het festival in de Oostenrijkse stad. Met Pasen was het Parsifal, met Pinksteren zal Norma centraal staan en komende zomer is het operaprogramma gevarieerd.

Los van staatskundige taken spelen koningen een rol bij het stimuleren van kunst en cultuur. Dat was al zo in de tijd van ‘le bon roi René’, die nu nog in Zuid-Frankrijk voortleeft als beschermer van kunst en cultuur. Jammer toch dat onze toekomstige koning een lied kado krijgt met een kauwgomballensmaak.

De Nederlandse Opera (DNO) speelt een actieve rol in de ontwikkeling van jong talent. Binnenkort vindt in dat kader een aantal workshops ‘hedendaags repertoire’ plaats voor jonge zangers. De opvoering, in het voorjaar van 2014, van Claude Viviers opera Kopernikus vormt de aanleiding.

Onder leiding van de nieuwe artistiek leider Christian Thielemann en met de Sächsischen Staatskapelle Dresden als nieuw huisorkest beleefden de Osterfestspiele Salzburg afgelopen weekend hun nieuwe start. Parsifal van Wagner stond centraal in de programmering. Marie-Theres Arnbom zag verknipt regietheater en hoorde prachtige muziek.

Het Wagner-jaar 2013 wordt ook in Bayreuth herdacht. Het Festspielhaus werd in de 19e eeuw speciaal voor de componist gebouwd om daar zijn Ring des Nibelungen op te kunnen voeren. Voor een nieuwe enscenering van de Ring des Nibelungen vroeg men Frank Castorf.

Het Utrechts Operakoor en het Utrechtsch Studenten Concert voeren op 14 april Verdi’s opera I Lombardi alla prima Crociata uit. Zang en muziek worden geïllustreerd door een speciaal voor deze uitvoering gemaakte stripanimatie van Arjan Wilschut.

Al jaren doe ik in Leuven onderzoek naar het werk van Francesca Caccini, bijgenaamd La Cecchina, die de geschiedenis is ingegaan als de eerste vrouwelijk operacomponist. Bij mijn onderzoek stuitte ik op een opmerkelijk feit rond haar eerste opera, dat een heel nieuw licht werpt op het werk.

Onder het thema ‘Citizenship’ komen vertegenwoordigers van operaorganisaties uit ruim 30 landen begin april in Wenen bijeen om te confereren over hun kunstvorm. De conferentie wordt georganiseerd door Opera Europa en RESEO en blikt ook vooruit op de Europese Operadagen, die in mei zullen plaatsvinden.