Na een lange, rijke carrière als tenor werd Alexander Oliver in 1999 artistiek directeur van de Dutch National Opera Academy. Zijn taak: passie communiceren. En streng zijn. Want de operawereld biedt maar voor weinigen plek. ,,Ik ben niet jaloers op de jonge zangers van nu.”

Het befaamde Teatro alla Scala zette onlangs voor het eerst de komedie Le convenienze ed inconvenienze teatrale van Donizetti op het toneel. De productie is nu ook op dvd verschenen. In één woord: voortreffelijk. Daar wordt een mens vrolijk van.

Het Venice Baroque Orchestra onder leiding van Andrea Marcon voert op zaterdag 19 februari de ‘bijna-opera’ La Senna festeggiante van Antonio Vivaldi uit tijdens de ZaterdagMatinee in het Concertgebouw. De ‘serenata’ houdt het midden tussen een cantate en een opera.

Wat rond 1600 in Italië begon, is inmiddels een mondiaal fenomeen. Opera, je vindt het bijna overal. In een tamelijk roekeloze trip over de wereld worden veertig willekeurige operahuizen uitgelicht, met een kiekje en een praatje. In deel 34 het Royal Opera House.

Wat doet een artiestenmanager? Een cynicus zou zeggen: over de rug van zangers geld verdienen. Maar de werkelijkheid is allesbehalve zo simpel. Een tweeluik over de gecompliceerde wereld achter de coulissen. In deel één het jonge agentschap TACT. ,,Het is onze taak om op tactvolle wijze met de keiharde werkelijkheid van dit beroep om te gaan.”

Elizabeth Watts maakte gisteravond een bekoorlijke entree in het Concertgebouw. De jonge Britse heeft een pure sopraan, een geweldig gevoel voor tekst en een innemende uitstraling. Alles wat nodig is voor een meer dan doorsnee recital.

Cecilia Bartoli heeft een Grammy gewonnen voor haar album Sacrificium. De Italiaanse mezzosopraan werd uitgeroepen tot ‘Beste Klassieke Vocale Artiest’. Haar album kwam in 2009 uit in Nederland en bereikte vorig jaar de platina status.

Een bekende prima donna als Diana Damrau, specialisten als Franco Vassallo en Lorenzo Regazzo en een goede, jonge ’tenorino’ als Arturo. Kwaliteit genoeg in I puritani in Genève. En toch komt de productie niet uit de verf.

Richard Strauss’ Elektra is een heftige opera. Richard Strauss’ Elektra met Christian Thielemann op de bok is nog veel heftiger. Bloedstollend spannend, snijdend intens en groots, erg groots. Alsof hij met godenarmen staat te zwaaien.

Roman Trekel geeft zaterdag 19 februari een recital met liederen van Richard Strauss en Franz Schubert in de Doelen in Rotterdam. Trekel is een gevierde Duitse bariton. Hij wordt begeleid door de Nederlandse pianiste Reinild Mees.