Cecilia Bartoli ontvangt op 16 december na afloop van haar concert in het Concertgebouw de eerste Luister Award, een prijs van het klassieke muziekmagazine Luister. Het blad kent Bartoli de eer toe vanwege haar ‘vastberaden en gepassioneerde zoektocht naar nieuwe muzikale wegen’.

De Finse Nationale Opera viert in 2011 haar 100-jarige bestaan. Het operahuis heeft daarvoor onder meer twee nieuwe Finse opera’s ‘besteld’: Robin Hood en Aino Ackté. Daarnaast zijn er tal van speciale evenementen in Helsinki te beleven.

De grote emoties uit opera’s en de expressieve kracht van het menselijk lichaam gaan goed samen. Dat bewijst Scapino Ballet Rotterdam met de voorstelling TWOOLS at the Opera: een snelle aaneenschakeling van korte dansstukken, geïnspireerd door operamuziek.

De Nationale Reisopera organiseert op 17, 19 en 23 december voor de tiende keer een MeezingMessiah. Dit jaar is het project groter dan voorheen. Er zijn drie concerten, waarvan één in Zwolle. Bovendien zendt de provincie Overijssel twee concerten live uit via internet.

De Nederlandse Opera sluit het jaar af met Beethovens opera Fidelio. Een herneemwaardige productie uit 2003, die onder knappe leiding van Marc Albrecht vooral veel orkestraal genoegen oplevert. De zangersploeg valt mij een beetje tegen. Maar ach, ook niet meer dan een beetje.

José van Dam zei eerder dit jaar het operatoneel vaarwel. EMI Classics heeft nu een dubbel-cd met ‘het beste van’ de bariton gepresenteerd. Een verdiend huldeblijk aan één van de mooiste stemmen en één van de verfijndste artiesten die ik ken.

Superster Cecilia Bartoli treedt donderdag 16 december op in het Concertgebouw in Amsterdam. Begeleid door het Orchestra La Scintilla zingt ze aria’s van Georg Friedrich Händel.

Wat een timing. Vlak voordat de Metropolitan Opera bioscopen in de hele wereld bedient met Verdi’s Don Carlo heeft EMI Classics de Londense uitvoering van dezelfde productie op dvd uitgebracht, met ook nog eens veel dezelfde solisten. Een topuitvoering, waarin vooral Simon Keenlyside en Ferruccio Furlanetto me imponeren.

Wat rond 1600 in Italië begon, is inmiddels een mondiaal fenomeen. Opera, je vindt het bijna overal. In een tamelijk roekeloze trip over de wereld worden veertig willekeurige operahuizen uitgelicht, met een kiekje en een praatje. In deel 24 hét theater in Kaapstad.

Zo gelikt als Nikolaus Lehnhoffs Amsterdamse productie van La fanciulla del West was, vorig jaar december, zo gelikt is de dvd-uitgave die Opus Arte ervan gemaakt heeft. De voorstelling komt onverminderd overtuigend uit de verf en wordt vergezeld van leuke bonussen.