Hij begon als koorknaapje in het koor van het St John’s College, hij eindigde als een wereldwijd geprezen bariton, bij alle grote operahuizen gewild. Een portret in beeld van Simon Keenlyside. Met dank aan Youtube.

Vorige week voerde de Metropolitan Opera in New York voor het eerst in meer dan een eeuw Ambroise Thomas’ Hamlet weer uit. Die lange afwezigheid verbaast me niet. De opera kon maar matig interesseren. De rollen waren echter sterk gecast, tot aan de kleinste toe.

De Finse componiste Kaija Saariaho stond onlangs weer in de picture in Amsterdam, toen haar nieuwe opera Émilie uitgevoerd werd. Niet lang geleden verscheen er een voortreffelijke opname van één van haar eerdere opera´s, L’amour de loin. Een aanrader.

Het hád een fraaie uitvoering van een pracht van een opera kunnen worden, de La Bohème van Internationale Opera Producties. Het wérd echter een ontzielde vertoning. Aan de cast lag het niet, het was de regisseur die op kille, goedkope wijze Puccini uitkleedde.

Alle ogen in de Lucia di Lammermoor van de Deutsche Oper Berlin waren deze week gericht op Diana Damrau. Maar de populaire Duitse zangeres moest door ziekte afhaken. Haar vervangster viel tegen. Wel was er een goed optreden van Roberto Alagna.

De Italiaanse diva Magda Olivero is vandaag honderd jaar geworden. Olivero wordt beschouwd als één van de grootste verismo-sopranen van de twintigste eeuw. Een criticus omschreef haar zelfs eens als ‘expressiever en muzikaler dan Callas’. En ze zingt nog steeds.

Barok in de handen van Patricia Petibon is barok zoals je het niet vaak hoort, getuige haar nieuwe album Rosso. Onbeschaamd leeft ze zich uit met de eeuwenoude muziek. Voor sommigen misschien over de top, voor mij sprankelend en opwindend.

Erich Wolfgang Korngold mag dan lange tijd in de vergetelheid hebben verkeerd, hij heeft door de jaren heen wel een immense discografie opgebouwd. Basia Jaworski geeft een kleine, persoonlijke selectie van cd’s en dvd’s van zijn werk.

Rolando Villazón maakte maandagavond 22 maart voor een uitzinnig Weens publiek zijn rentree op het operatoneel, als Nemorino in L’Elisir d’amore. Meer dan twintig minuten werd er voor hem geapplaudisseerd. The Associated Press was echter terughoudend over zijn optreden.

De labels Arthaus Musik en C Major hebben vandaag weer diverse opera’s op de Nederlandse markt gebracht. Daaronder een titel van Prokofiev en twee titels van Rossini. Ook is de volledige productie van Der Ring des Nibelungen uit Weimar nu in boxvorm verkrijgbaar.