Je traint jaren en jaren je stem en krijgt dan tien minuten de kans om je op het toneel van de Metropolitan Opera te bewijzen tijdens de National Council Auditions. Tien minuten. Over die druk gaat de documentaire The Audition, die tijdens het komende International Documentary Film Festival in Amsterdam wordt vertoond. Een aanrader.

Het nieuwe album van Cecilia Bartoli, Sacrificium, is geheel gewijd aan castraten. Een kolfje naar de hand van de virtuoze diva, die wederom verbluft met haar ongekende techniek. Of je nu van haar houdt of niet, ze is een unieke artiest.

Het was al een tijdje bekend dat Plácido Domingo de eerste Birgit Nilsson Award zou krijgen, maar dinsdag 13 oktober was het echt zover: de beroemde tenor ontving de prijs uit handen van koning Carl XVI. Dat bericht AP.

Chaos in plaats van muziek. Zo betitelde Pravda in 1936 de opera Lady Macbeth van Mtsensk van Sjostakovitsj. Een stroeve start voor zijn tweede opera, zou je kunnen zeggen. Inmiddels wordt de opera echter vrijelijk opgevoerd. Basia Jaworski geeft achtergronden en voorbeelden.

Nagenoeg iedereen zal wel eens iets over de gelaarsde kat hebben gehoord. De opera die Xavier Montsalvatge in 1948 van het verhaal maakte, is echter volslagen onbekend. In Nederland althans. Opera Trionfo (wie ook anders) zet het werk als eerste op het Hollandse toneel.

In de regelmatig terugkerende rubriek ‘Opera over de grens’ worden belangrijke premières die onlangs in internationale operahuizen plaatsvonden op een rijtje gezet. Deze keer een hit bij de Metropolitan Opera, een moderne Turandot in Londen en twee zeldzame opera’s in Frankfurt.

Operaland is een nieuw label rijker: SoloVoce. De vanuit Duitsland opgezette maatschappij richt zich geheel op ‘de menselijke stem’. Voor deze herfst staan er twee soloalbums en een Ernani-opname gepland.

Christian Thielemann wordt vanaf seizoen 2012/2013 chef-dirigent van de Staatskapelle Dresden. Hij volgt Fabio Luisi op, die muzikaal directeur wordt in Zürich. Thielemann is bekend van onder meer zijn optredens in Salzburg en Bayreuth.

Lady Macbeth van Mtsensk van Dmitri Shostakovich is een rauwe opera. Niet mooie, geromantiseerde mensen, maar bloed, zweet en lust maken het verhaal. Wat dat betreft valt een nieuwe productie uit Florence een beetje tegen. Van het orkest spat het ruwe leven wel af, maar de zangers zijn matig.

Hoewel dvd’s de schappen nog beheersen, verschijnen er steeds meer titels op Blu-Ray. Ook opera’s: diverse operalabels brengen inmiddels met regelmaat nieuwe werken uit op Blu-Ray. Een kleine handleiding bij deze troonopvolger van de dvd.