Toegegeven, het libretto is zo warrig, dat zelfs de hoofdpersonen waarschijnlijk niet weten wie ze zijn, wat ze aan het doen zijn, met wie, en waarom. Maar de muziek! Als er engelen bestonden dan zouden ze Bellini’s cantilenen uit La Straniera tot vervelens toe (kan men daar verveeld van raken?) herhalen.

De Roemeense Nationale Opera heeft de productie van Die Fledermaus, waarmee het de komende tijd door Nederland toert, voorzien van een charmante, vrolijke uitstraling. Dat is ook wel nodig; het compenseert de muzikale slordigheid.

De berichten over noodlijdende operahuizen blijven aanhouden. De Deutsche Oper van Berlijn blijkt in ‘extreme’ geldnood te zitten, meldt de Berliner Zeitung. Ondanks een recordaantal bezoekers in 2008, schroeft het operahuis het aantal producties terug en heeft het twee premières laten vallen.

De bewerking die het Belgische Muziektheater Transparant heeft gemaakt van Henry Purcells semi-opera The Fairy Queen is mager. De surreële voorstelling die de plaats heeft ingenomen van een duidelijke verhaallijn, heeft te weinig vocale kracht om te overtuigen.

ATHENE – De Italiaanse architect Renzo Piano, die wereldwijd grote projecten onder zijn hoede nam, gaat in Athene een nieuw operahuis bouwen. De bouw is onderdeel van een cultureel park, waar ook de nationale bibliotheek gevestigd moet worden.

Raar maar waar: er bestaat geen slechte opname van Bergs Wozzeck. Althans, ik ken er geen. Deze opera, die misschien wel de aangrijpendste opera van de vorige eeuw is, weet zich immer te vergezellen van een evenredige ongenaakbaarheid. De muziek is zeer expressief en niet in een definitie samen te vatten. Berg gebruikt zowel de dodekafonie als de zoetste vioolklanken, en wisselt het sprechgesang af met melancholieke ‘aria’s’.

Sinds de Nederlandse bariton Wiard Witholt vorig jaar zomer zijn opleiding aan het Atelier Lyrique in Parijs afrondde, gaat hij als freelance zanger door het leven. Het gaat hem goed af, maar hij houdt zich aan een strikt dieet: er belandt geen rol te vroeg op zijn repertoire. Een interview met een zelfbewust zanger.

NEW YORK – Het staat er bijzonder slecht voor met de Metropolitan Opera, aldus algemeen manager Peter Gelb gisteren in The New York Times. Gelb moet flink bezuinigen als hij zijn operahuis voor een ramp wil behoeden. Er zijn al minstens vier producties voor volgend seizoen afgezet of verplaatst.

BERLIJN/NEW YORK – De Stiftung Oper in Berlin en de New York City Opera hebben deze week allebei hun leidinggevende staf gewijzigd. Peter Raddatz wordt de nieuwe directeur van de overkoepelende Berlijnse organisatie, George Steel gaat de New Yorkse opera leiden.

Wat een meesterlijke componist is Francesco Cavalli. En wat kan Concert Köln dat ontroerend mooi ‘verwoorden’. Zo mag je Ercole amante van De Nederlandse Opera wel samenvatten. Het is een productie waarin de luisteraar veelvuldig kan genieten. Met dank ook aan regisseur David Alden, die het niet te bont maakte.