Toen Händel 21 was, reisde hij voor een paar jaar naar Italië, waar hij zijn eerste meesterwerken schreef. Julia Lezhneva reist hem achterna. Het Russische toptalent (niet veel ouder dan Händel destijds) zingt op haar tweede solo-cd een bonte mix van vocale werken uit die periode.

Een Norma als deze hebt u nog nooit gehoord, tenzij u bijna tweehonderd jaar oud bent. Cecilia Bartoli, een cast met topnamen en het op periode-instrumenten spelende Orchestra La Scintilla onder Giovanni Antonini hebben Bellini’s opera opgenomen zoals het destijds, in 1831, geklonken zou hebben. Het is een intrigerende opname.

Morgen, vrijdag 17 mei, verschijnt een studio-opname van Norma op de markt, met Cecilia Bartoli in de hoofdrol. Op dezelfde dag zingt de Italiaanse diva de rol voor het eerst op het operatoneel, in Salzburg. In gesprek met Place de l’Opera vertelt Bartoli over de rol van Bellini, zingen in Amsterdam en haar toekomstplannen.

Het affiche beloofde een steroptreden van Danielle de Niese, maar voor mij was het tweede concert uit de reeks Oude Meesters van het Concertgebouw veel meer een triomf voor het ensemble Il Giardino Armonico. Wat zij met de barokmuziek deden, was in één woord subliem.