De muziek blijft belangrijk, zegt mezzosopraan Marjolein Niels, pratend over haar loopbaanstappen van de laatste jaren. Ze werkt niet meer als fulltime zangeres. Met bestuur en beleid wilde ze zich bezighouden en daarvoor deed ze een master in Antwerpen. Na ruim vier jaar als onderwijsmanager bij de Dutch National Opera Academy koos ze onlangs voor een baan bij een creatieve mbo-opleiding.

Bij Codarts, het Rotterdamse conservatorium, zijn ze trots op hun nieuwe aanwinsten voor het docentencorps. Met tenor Marcel Reijans en bariton Henk Neven haalt de opleiding twee zangers met een schat aan praktijkervaring binnen. Ze gaan hun studenten van alles leren, maar vooral “kneitergoed zingen”, vertellen de twee in een dubbelinterview.

Veel zangers zwaar repertoire als dat van Verdi en Wagner aankunnen, zijn er niet. Dolora Zajick, zelf een vermaard ‘Verdi-mezzosopraan’, wilde daar wat aan doen en richtte een opleidingsinstituut op. ,,Er zijn veel meer dramatische stemmen dan de meeste mensen denken.”