Artikelen, boeken, adaptaties, dramaturgieën: veel staat al op Willem Bruls’ naam, maar nog geen eigen operalibretto. Op 4 mei verandert dat als zijn opera Alp Arslan in wereldpremière gaat bij het Stadttheater Gießen. Bruls vertelt over het project en het proces. “Op de eerste dag is dat lege blad papier zo groot als de halve aardbol.”

Componist Merlijn Twaalfhoven en schrijver Abdelkader Benali maken een actuele mini-opera rond de burgeroorlog in Syrië. Het werk van vijftien minuten, getiteld A postcard from Aleppo, gaat op 27 juni in première in het Concertgebouw, als voorprogramma van het Kennismakingsconcert van het Concertgebouworkest.

Ze worden misschien niet zo snel gezien als operalanden, maar de praktijk is anders dan je denkt. Soms misschien zelfs het tegenovergestelde. Midden-Oosten-kenner Neil van der Linden zet het operaleven in enkele landen uit ‘de as van het kwaad’ op een rij. In het tweede deel van een tweeluik Azerbeidzjan, Syrië en Egypte.