Met veertien voorstellingen van Mozarts Die Zauberflöte reisde Opera Zuid door half Nederland. De eerste productie van Waut Koeken aan het begin van zijn derde seizoen als intendant. “Het voelt aan alsof ik gisteren ben begonnen.” Een gesprek over de evenwichtsact om met kleine budgetten toch grootse opera te maken vanuit Maastricht.

A Quiet Place van Opera Zuid is door de lezers van Place de l’Opera uitgeroepen tot Opera van het Jaar 2018. De productie kreeg een groot aantal van de bijna 1.500 stemmen en versloeg daarmee nipt OPERA2DAY’s productie van Hamlet.

Dinsdagavond bereikte Opera Zuid de Stadsschouwburg Utrecht tijdens zijn tournee met Verdi’s meesterwerk Un ballo in maschera. In de coproductie met de operahuizen van Nancy, Luxemburg en Nantes blonken vooral de mooie enscenering en de kostuums uit.

Het duo dat in 2016 bij Opera Zuid La bohème bracht, heeft zich nu gestort op Un ballo in maschera van Verdi. Voor beiden is het in zekere zin een debuut, maar de twee Vlamingen brengen – zoals dat daar heet – een pak ervaring mee. Een gesprek over muziek en theater met Karel Deseure en Waut Koeken.

Sinds februari is Waut Koeken intendant bij Opera Zuid. Zijn keuze voor het Maastrichtse operahuis was bewust: “De beperkte middelen dwingen tot het voortdurend stellen van de vraag naar de absolute essentie”, zegt hij in dit eerste uitgebreide interview met François van den Anker over zijn ervaringen en plannen.